Большая часть массы метеорита Челябинск еще до падения на Землю испарилась в космосе. Кроме того, удар по основному родительскому телу объекта, скорее всего, произошел уже после формирования Солнечной системы, примерно через 115 млн лет. О том, как челябинский метеорит был ослаблен ударным эффектом и начал разрушаться на больших высотах – в материале Агентства новостей «Доступ».

Ученые разных стран мира на протяжении девяти месяцев детально разбирали траекторию движения и состав метеорита, пролетевшего 15 февраля 2013 года над Челябинской областью. Позже их труды собрал воедино и опубликовал журнал Американской ассоциации содействия развитию науки Science.

Эксперты огласили начальный размер космического объекта – он достигал 18-20 метров. Высоту максимальной яркости исследователи оценили приблизительно в 30 км. Те, кто в этот момент находился вблизи пролетающего болида, мог получить солнечные ожоги от ультрафиолетового излучения. «Максимум яркости соответствовал моменту катастрофического разрушения объекта, именно в это время образовались те множественные фрагменты, которые позже были найдены как метеориты в протяженной области от села Александровка до населенных пунктов Депутатский и Тимирязевский», – говорится в исследовании.

Кроме того, определена минимальная масса выпавшего метеоритного материала – она варьируется в пределах от 4 тыс. до 6 тыс. кг, что составляет только 0,03-0,05% начальной массы объекта. Большая часть массы – более 70% – испарилась. Пыль, образовавшаяся при разрушении, также составила заметную долю. Именно о ней говорили очевидцы, пожаловавшиеся на поднявшуюся столбом пыль после падения метеорита.

На высоте около 30 км в результате разрушения сформировалось тормозящееся облако мелких фрагментов и паров, фрагменты испарялись благодаря излучению. «Двойной след, наблюдавшийся за телом с самого начала, образовался при подъеме горячего газа, вызвавшем образование двух цилиндрических вихрей. Такой же двойной след виден и за крупными фрагментами, которые уцелели после основного разрушения», – говорится в исследовании. Напомним, один из крупных частей метеорита массой около 600 кг подняли со дна озера Чебаркуль 16 октября 2013 года.

Совместная экспедиция РАН, челябинских ученых и исследователя Питера Дженнискенса посетила более 50 населенных пунктов, чтобы составить карту разрушений и опросить свидетелей. Так, ученые заметили, что область заметных повреждений имеет форму бабочки и в направлении, перпендикулярном траектории, простирается на 90 км в каждую сторону.

По форме поврежденной области ученые определили, что энергия метеороида выделялась не в одной точке, а вдоль значительного участка траектории. Анализ найденных осколков метеорита показал, что в их веществе содержатся ударные прожилки, и при нагружении объект разрушается вдоль них. Прожилки стекловидного расплава сформировались при мощном ударе по родительскому телу метеороида, это привело к растрескиванию тела и проникновению расплава в эти трещины.

В некоторых случаях это повышает механическую прочность метеорита, но челябинский метеороид был, напротив, ослаблен этим эффектом. По этой причине, вероятно, разрушение челябинского метеороида началось еще на больших высотах, порядка 30 км.

Удар по родительскому телу, предположительно, произошел уже после формирования Солнечной системы, примерно через 115 млн лет, то есть намного позже, чем у других известных хондритов того же LL типа.

Исследователи предположили, что челябинский метеороид образовался не в поясе астероидов. Анализы показали, что метеорит подвергался воздействию космических лучей только 1,2 млн лет, что необычно мало для объектов из группы Флоры. Можно предположить, что челябинский метеороид был частью более крупного астероида типа «кучи щебня», до того как отделился, например, при близком прохождении около Земли. Оставшаяся часть все еще может быть одним из околоземных объектов.

Напомним, в масштабном исследовании наряду с учеными девяти стран приняли участие три представителя Челябинского государственного университета.

Метеороид – это небесное тело, промежуточное по размеру между межпланетной пылью и астероидом. Влетая с огромной скоростью (11-72 км/с) в атмосферу Земли из-за трения сильно нагревается и сгорает, превращаясь в светящийся метеор, который можно увидеть как «падающую звезду» или болид. Видимый след метеороида, вошедшего в атмосферу Земли, называется метеором, а метеороид, упавший на поверхность Земли – метеоритом.

Диана Кабанова,
по материалам исследования Science